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Depuis toujours, Auxi-le-Château
a joué un rôle important de centre agricole.
Foires et marchés témoignaient de l'activité
commerciale du pays. En 1810 le marché se tient chaque
samedi, les francs marchés 2 fois par mois, les foires
les 24 février, le mardi suivant quasimodo, le 10 août
et le 29 octobre (foire de St Simon).
Si les choses sont un peu moins perceptibles maintenant, la
vie quotidienne des habitants
a longtemps majoritairement tourné
autour de l'agriculture et nombreux en sont encore les témoignages
- anneaux scellés dans les murs ou les trottoirs, destinés
autrefois à l'attache des chevaux ; présence
de grès chasse-roue ; nombreuses grandes portes ...
autant de signes d'un long passé organisé autour
de l'activité agricole traditionnelle axée sur
la polyculture élevage.
Le comice agricole (le premier du Pas-de-Calais est créé
dès 1839).
En 1810, on recensait 126 chevaux, 234 bêtes à
cornes, 600 bêtes à laine.
En 1890 on dénombrait 245 chevaux, 490 bêtes
à cornes et 400 bêtes à laine. La culture
du tabac prend de plus en plus d'importance. Parmi les céréales
le blé occupe la première place comme en atteste
l'activité des moulins tel celui de Monsieur Courtois
qui produit 100 quintaux par jour.
Plus près de nous, en 1972, Auxi comptait encore 20
exploitations agricoles (plus de 1000 bêtes à
cornes), 1 silo,1 maréchal ferrant (il restait 2 chevaux
de trait), 2 marchands de bestiaux, 2 marchands de graines,
3 vétérinaires, 2 banques agricoles, 2 fleuristes.
Auxi-le-Château a
aussi, à la fin du XIX éme siècle et
au début du XXéme, avec l'arrivée du
chemin de fer, développé une importante industrie
de la chaussure.
Plus de 600 cordonniers, travaillant à domicile ou
dans les manufactures, sont venus s'installer sur place pour
alimenter le marché parisien de la chaussure haut de
gamme.
Le savoir faire de ces artisans était reconnu et ils
chaussaient les dames élégantes du Tout-Paris,
les officiers de la cavalerie française et anglaise.
Aujourd'hui la société Prestige forme le dernier
carré de cette prestigieuse industrie.
Auxi c'est aussi la tradition
industrielle avec son usine à la campagne construite
à partir de 1914 par Octave AUBECQ, industriel en Belgique
et dont la production d'articles émaillés de
qualité, dès 1920, à fait, en France
et à l'exportation, le renom de l'entreprise et celui
d'Auxi-le-Château.
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